著名導演吉多•孔蒂尼（丹尼爾•戴-劉易斯Daniel Day Lewis 飾）欲籌拍第九部影片，由於之前票房慘敗，讓他遭媒體圍攻，僅女記者斯蒂芬妮（凱特•哈德森Kate Hudson 飾）沒有發難。製片人也不斷施壓，幸好有助理莉莉（朱迪•丹奇Judi Dench 飾）幫他解難。他感覺不適，躲在羅馬一家旅館，在電話中傾聽妻子路易莎（瑪麗昂•歌迪亞Marion Cotillard 飾）的安慰，與情人卡拉（佩內洛普•克魯茲Penélope Cruz 飾）交歡，仍擺脫不掉被母親（索菲婭•羅蘭Sophia Loren 飾）帶來的童年陰影。在給大明星克勞迪婭（妮可•基德曼Nicole Kidman飾）試鏡時，他開始反思電影的意義…